Gouffre Lépineux, Sistema de abismos nos Pirineus Atlânticos, França

O Gouffre Lépineux, também chamado Gouffre de La Pierre Saint-Martin, é a entrada histórica de uma rede subterrânea no maciço de La Pierre Saint-Martin, perto da fronteira franco-espanhola acima de Arette. A entrada é uma abertura escura no solo, mais larga do que alta, rodeada por blocos de pedra empilhados e sob um afloramento rochoso arredondado com duas placas. O poço desce 320 metros até à grande sala Lépineux.

O poço de entrada foi descoberto em 1950 por Georges Lépineux, o que provocou esforços de exploração dedicados. Esses trabalhos revelaram uma profunda rede subterrânea com uma descida vertical de mais de 300 metros.

A entrada leva o nome de Georges Lépineux, que em 1950 viu uma ave sair de um buraco de onde soprava ar. Desde 1966 a ARSIP coordena as pesquisas no maciço, e as salas da rede têm nomes como sala Lépineux, Gibraltar, sala Elizabeth Casteret e sala de la Verna.

O poço Lépineux é alcançado a pé a partir da zona do passo de La Pierre Saint-Martin, do lado francês perto de Arette; a entrada fica próxima da fronteira espanhola. O desnível de 320 metros desce-se com técnicas de espeleologia, não é uma visita a pé. A sala da Verna, separada, é atingida por um túnel de 600 metros aberto pela EDF em 1956.

A Sala de la Verna, com 245 metros de diâmetro e 194 de altura, poderia conter dez vezes Notre-Dame de Paris; em 2003 chegou a realizar-se ali um voo de balão. Em 1956 a EDF abriu um túnel até à sala para um projeto de captação de água, abandonado e retomado em 2006 pela SHEM, deixando uma galeria de 600 metros.