Villers–Bretonneux Australian National Memorial, Memorial de guerra em Fouilloy, França

O Monumento Nacional Australiano de Villers-Bretonneux ergue-se na estrada D23, entre Fouilloy e Villers-Bretonneux. Em pedra clara, é composto por uma torre quadrada com campanário aberto, varanda saliente e telhado piramidal rematado por uma pequena cruz; a entrada em arco é ladeada por duas figuras de pé. À direita ergue-se uma grande cruz latina sobre uma base escalonada. Muros e painéis ligam dois pavilhões de pedra branca e ostentam os nomes de 10.773 soldados australianos desaparecidos.

O tenente-general Sir Talbot Hobbs escolheu o local após a guerra para marcar o papel australiano na segunda batalha de Villers-Bretonneux (24-27 de abril de 1918). Um concurso de 1925, aberto apenas a veteranos e pais australianos e que exigia pedra australiana, foi vencido por William Lucas, mas o projeto foi suspenso em 1930. Um desenho mais barato em pedra francesa de Sir Edwin Lutyens foi construído em 1936-1937 e inaugurado em 22 de julho de 1938 pelo rei Jorge VI, transmitido em direto para a Austrália.

Todos os 25 de abril, um serviço ao amanhecer do Dia do ANZAC começa às 5h30, organizado pelo Departamento de Assuntos dos Veteranos da Austrália, seguido de cerimônias comunitárias em Villers-Bretonneux e Bullecourt. Os visitantes colocam papoulas de papel ou tecido junto aos nomes gravados ou ao pé do memorial. O Museu Franco-Australiano, criado em 1975, ocupa o primeiro andar da escola Victoria.

Você pode subir a torre para desfrutar de vistas dos antigos campos de batalha e da zona rural circundante. Use sapatos resistentes, pois os degraus são íngremes e os caminhos ao redor podem ser irregulares.

O memorial e a cruz do cemitério ainda apresentam marcas de impactos sofridos nos combates da Segunda Guerra Mundial. Foi o último dos grandes monumentos aos desaparecidos da Primeira Guerra Mundial a ser construído, e a guerra eclodiu pouco mais de um ano após a sua inauguração em 1938.