Petit Ballon, Cume montanhoso em Haut-Rhin, França.
O Petit Ballon é um cume de montanha nos Vosges, localizado no departamento de Haut-Rhin, na Alsácia, França. O pico situa-se entre o vale de Munster a oeste e a planície alsaciana a este, com pastagens abertas e florestas nas encostas ao redor.
Os monges do mosteiro de Munster começaram a produzir queijo nos pastos de montanha no século VII. Essa atividade foi moldando a cultura agrícola da região e deu origem às quintas-albergues que ainda funcionam nas encostas hoje.
As quintas-albergues perto do cume ainda produzem queijo de forma artesanal, e os visitantes podem comprá-lo diretamente aos produtores. Os rebanhos a pastar nas encostas fazem parte da paisagem habitual durante a subida.
O cume pode ser alcançado a pé a partir de vários pontos de partida, e um parque de estacionamento mais abaixo na encosta facilita o acesso. No inverno, o caminho pode estar coberto de gelo, por isso vale a pena levar calçado adequado antes de partir.
O Petit Ballon faz parte de um grupo de picos conhecido como o sistema Belchen, que alguns investigadores acreditam ter sido usado como calendário solar celta. As montanhas deste grupo alinham-se de uma forma que pode ter ajudado as primeiras culturas a seguir o percurso do sol em momentos-chave do ano.
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