Niedermunster Abbey, Abadia ao pé do Monte Santa Odília, França

A Abadia de Niedermunster é um mosteiro com ruínas do século XII, situado aos pés do Mont Sainte-Odile perto de Saint-Nabor na região da Alsácia. Os restos mostram detalhes da arquitetura romântica e muros de fundação que ajudam os visitantes a entender como eram dispostos os edifícios monásticos originais.

O mosteiro foi fundado por volta de 700 d.C. e estava inicialmente conectado à vizinha Abadia de Saint-Odile. As duas comunidades se separaram no início de 1200, após o que desenvolveu seu próprio caminho independente.

O nome da abadia significa «mosteiro de baixo», por oposição a Hohenburg (monte Sainte-Odile). O selo de 1264 mostra a Virgem Maria como orante, mas após a chegada da relíquia da Santa Cruz no início do século IX a imagem foi frequentemente substituída por um camelo que transporta a cruz, tornado emblema da abadia.

As ruínas são acessíveis por trilhas sinalizadas com painéis informativos para ajudá-lo a explorar o sítio. É aconselhável usar sapatos confortáveis, pois o terreno é irregular e fica em uma encosta.

A lenda de fundação conta que o conde Hugo de Tours, que recebera de Carlos Magno um fragmento da Vera Cruz, mandou fazer um relicário em forma de cruz e carregou-o num camelo; quando o animal parou ao pé do Mont Sainte-Odile, viu nisso o sinal para fundar o mosteiro. O camelo com a cruz tornou-se o emblema de Niedermunster, substituindo a Virgem no selo de 1264. O relicário passou depois para a igreja dos Jesuítas de Molsheim.