Abbey of Saint-Gilles, Abadia beneditina em Saint-Gilles, França

A abadia de Saint-Gilles é um antigo mosteiro beneditino em Saint-Gilles, no sul de França, hoje parcialmente em ruínas e inscrito como Património Mundial da UNESCO. A fachada da igreja apresenta três portais românicos decorados com figuras esculpidas e colunas coríntias, enquanto a cripta subterrânea se mantém em grande parte intacta.

O mosteiro foi construído no século VII, inicialmente dedicado a são Pedro e são Paulo e colocado sob a proteção da Santa Sé. Em 1132 os monges aceitaram finalmente submeter-se a Cluny e à regra beneditina, e em 1116 a igreja maior e outras duas foram demolidas para erguer uma abacial de 93 metros sobre a igreja primitiva, a atual cripta. Devastada pelos huguenotes em 1562, o túmulo de são Gil só foi redescoberto em 1865.

A cripta abriga o túmulo de são Gil, cuja veneração atraía peregrinos de toda a Europa e deu nome à cidade. Os visitantes podem ainda hoje descer à cripta para ver o túmulo, seguindo uma tradição com vários séculos.

A fachada e as áreas exteriores podem ser vistas livremente, mas a cripta e algumas secções interiores só são acessíveis durante o horário de abertura ou como parte de uma visita guiada. Vale a pena verificar os horários com antecedência, pois podem variar consoante a época do ano.

Uma escada em caracol de pedra do século XII com degraus em consola está escondida na parede norte do antigo coro, mostrando como os construtores da época conseguiam estabilidade sem uma coluna central de suporte. É considerada um dos exemplos mais antigos conhecidos deste método de construção em França.