Pirenéus Orientais, Departamento em Occitânia, França
Pyrénées-Orientales é uma área administrativa na Occitânia no sul da França que se estende desde a costa mediterrânica até às encostas montanhosas. O território cobre três vales principais esculpidos por rios e forma uma mistura de litoral, planícies e terras altas.
A área administrativa foi criada em 1790 durante a Revolução como parte da nova estrutura francesa e integrou terras que anteriormente pertenciam ao Condado de Rossilhão e à Catalunha. O traçado da fronteira seguiu o acordo de 1659 que transferiu o território a norte das montanhas para a França.
O nome do departamento refere-se à sua posição na extremidade oriental da cordilheira e os habitantes aqui alternam frequentemente entre ambas as línguas nas conversas diárias. Os mercados locais vendem especialidades catalãs e nos dias de festa pode-se ver sardanas tradicionais dançadas nas praças públicas.
Os viajantes chegam à área através de Perpignan como porta de entrada principal com aeroporto e estação de comboios ou utilizam ligações rodoviárias a partir de Barcelona e Toulouse. A melhor altura para visitar depende do objetivo: costa no verão, montanhas no inverno ou primavera para caminhadas.
Em Odeillo ergue-se um espelho parabólico gigante que concentra a luz solar para estudar materiais a temperaturas extremas. A instalação foi construída na década de 1960 e ainda hoje serve experiências científicas sobre energia solar.
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