Ardèche, Departamento em Auvérnia-Ródano-Alpes, França
Esta divisão administrativa situa-se no sudeste de França, estendendo-se entre o vale do Ródano a leste e as terras altas do Maciço Central a oeste. O terreno varia desde margens de rios e planaltos de lava até florestas de carvalhos e castanheiros que moldam a paisagem.
A zona tornou-se uma unidade administrativa separada em março de 1790 durante a Revolução Francesa, quando as antigas províncias foram reorganizadas. Os povoamentos anteriores remontam à época romana, com rotas comerciais seguindo o curso dos rios.
A zona celebra festivais tradicionais da castanha, e nos mercados semanais os agricultores vendem produtos locais como queijo de cabra e enchidos. A cozinha costuma incluir castanhas, cogumelos e ervas recolhidas nas encostas arborizadas, ingredientes que sustentam a dieta regional há gerações.
Os viajantes encontram cidades mais pequenas como bases para caminhadas, condução ao longo de gargantas ou visitas a antigas aldeias de colina. As estradas são muitas vezes sinuosas, e durante o auge do verão ajuda começar cedo ou planear atividades para o final da tarde.
As pinturas rupestres mais antigas conhecidas na Europa encontram-se dentro de uma gruta aqui, mostrando representações de animais criadas há aproximadamente trinta mil anos. O acesso à gruta original é restrito, mas uma réplica completa permite aos visitantes ver as obras de arte.
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