Caverna Franchthi, Sítio arqueológico na baía de Koiladha, Grécia

A gruta de Franchthi é um sítio arqueológico no município de Ermionida na Grécia, que se abre na costa norte da baía de Koiladha. A cavidade estende-se por cerca de 150 metros dentro da rocha calcária e contém várias câmaras com camadas sucessivas de ocupação humana.

Pessoas habitaram a gruta desde o final do Paleolítico Superior até ao Neolítico, cobrindo aproximadamente 37.000 anos. A utilização terminou por volta de 3000 a.C., quando os assentamentos na região se deslocaram gradualmente para a superfície e para aldeias próximas.

As escavações revelaram algumas das primeiras evidências de agricultura e criação de animais na Grécia, com restos de cereais e espécies domesticadas nas camadas mais recentes. Espinhas de peixe e conchas recuperadas mostram que as pessoas dependiam fortemente do mar enquanto passavam gradualmente da caça para a criação de gado.

O acesso segue por um caminho a partir da aldeia de Koiladha, sendo recomendado calçado resistente devido ao terreno irregular. A baía pode ser explorada a partir da costa com tempo calmo, embora muitos vestígios estejam debaixo de água.

A obsidiana de Melos, uma ilha a mais de 100 quilómetros de distância, confirma as primeiras habilidades marítimas dos habitantes. Restos de atum indicam que também praticavam pesca ao largo e não apenas junto à costa.