Sitia Nature Park, Geoparque no leste de Creta, Grécia

O Parque Natural de Sitia é um Geoparque Global da UNESCO de 361,4 hectares no leste de Creta, quase coincidente com o município de Sitia mas sem a base naval do cabo Sideros e as ilhas menores. Abrange as montanhas de Sitia com as suas gargantas e a cadeia costeira, embora boa parte das montanhas Thripti, a sudoeste, tenha ficado de fora. É gerido pela DOKAS, a organização sociocultural municipal, através de um comité de 11 entidades, entre as quais o Museu de História Natural de Creta, a Eforia das Antiguidades e o mosteiro de Toplou.

Escavações do final do século XIX e início do século XX revelaram achados neolíticos no leste de Creta, incluindo ferramentas de uma casa em Magassa e das grutas de Mikro Katofigi e Pelekita. Na Idade do Bronze, a região era a passagem de Creta para os portos do Mediterrâneo oriental, e sobre as ruínas de Palaikastro restam vestígios do período geométrico, junto ao templo de Zeus Dictaeu. Igrejas paleocristãs como a de Itanos atestam a riqueza da época bizantina.

O mosteiro de Toplou, um dos locais religiosos mais visitados de Creta, fica dentro do parque e abriga monges há séculos. Os visitantes podem percorrer o seu pátio e admirar uma coleção de ícones bizantinos.

Os dois centros do parque são o ponto de partida das atividades organizadas: espeleologia em grupo nos sistemas de grutas e caminhadas em grupo pelos cumes e desfiladeiros do leste de Creta. Estas saídas são exigentes e destinam-se a pessoas com boa condição física. O percurso Karidi–Chonos–Vrisidi começa em Karidi, a 600 m de altitude, e desce até 460 m na garganta de Adravasti.

A floresta de palmeiras de Vai, dentro do parque, é uma das poucas florestas costeiras de palmeiras de crescimento natural na Europa. As palmeiras pertencem a uma espécie endémica encontrada apenas em Creta, tornando este bosque diferente de qualquer outro no continente.