Old Metropolis, Veria, Igreja bizantina em Veria, Grécia

A Velha Metrópole é uma basílica de três naves com cobertura de madeira e está entre os maiores edifícios religiosos do período bizantino médio nos Balcãs. A estrutura exibe sinais de modificações que se acumularam ao longo dos séculos em suas superfícies.

A Velha Metrópole foi erguida no início do século XI; uma inscrição na entrada ocidental nomeia como construtor o bispo Niketas, atestado em 1078. Em 1430, Veria passou para os otomanos e a catedral tornou-se a mesquita Hünkar, com janelas superiores em arco quebrado e um minarete acrescentados. Tomada pelo exército grego em outubro de 1912, foi reconsagrada, albergou serviços do Estado e serviu de estábulo durante a ocupação alemã. Restaurada entre 2010 e 2016 com um orçamento europeu de 3.465.000 €, foi reconsagrada a 5 de junho de 2016.

O nome Hünkar Camii refere-se ao sultão otomano e significa «mesquita imperial». Os frescos do século XIII foram cobertos com gesso no período otomano, e os furos feitos para fixar o gesso danificaram-nos. Um fresco da Theotokos entronizada, descoberto sobre o portal norte principal durante a restauração de 2010–16, mostrou que a igreja lhe era dedicada. Desde 2016 funciona como museu e sítio arqueológico, com liturgia apenas nas grandes festas.

A igreja não celebra liturgia diária; abre como museu e sítio arqueológico, com serviços apenas nas grandes festas. A nave lateral sul desabou, pelo que o interior se percorre a partir do que resta da planta basilical de três naves. Procure a inscrição da entrada oeste que nomeia o bispo Niketas.

Os arcos semicirculares das janelas superiores foram substituídos por arcos ogivais, e a parte norte do transepto foi demolida para erguer um minarete simples. Os motivos gregos antigos do exterior sobrevivem apenas em fragmentos. No interior, os otomanos cobriram com gesso frescos do século XIII, abrindo buracos que os danificaram.