Caverna do Apocalipse, Caverna sagrada em Patmos, Grécia

A gruta do Apocalipse é uma cavidade situada a meio caminho entre as localidades de Chora e Skala na ilha de Patmos. Fica dentro de um complexo que inclui uma pequena capela, com o interior a mostrar paredes rochosas talhadas grosseiramente e imagens religiosas.

João compôs o Apocalipse aqui durante o seu exílio no final do século primeiro, um texto que se tornou o último livro do Novo Testamento. O cristianismo estabeleceu depois a gruta como local de peregrinação e fiéis bizantinos construíram acima um mosteiro que sobrevive até hoje.

Peregrinos ortodoxos visitam regularmente esta gruta e ajoelham-se diante dos nichos na parede rochosa onde João terá rezado e dormido. Pinturas murais e ex-votos cobrem as superfícies interiores, sinal da devoção que marcou o local há séculos e permanece ativa hoje.

A gruta está aberta diariamente exceto em feriados importantes desde a manhã até ao início da tarde, e os visitantes podem explorar as salas livremente sem guia. Devido a tetos baixos e passagens estreitas, os visitantes devem calçar sapatos resistentes e pisar com cuidado.

Uma lâmpada de prata pende do teto sob as fissuras e arde sem interrupção, costume que simboliza a oração perpétua. Alguns visitantes colocam a mão sobre a saliência rochosa que a tradição descreve como a almofada de João durante o sono.