Mália, Sítio arqueológico em Hersonissos, Grécia

Malia é um complexo palaciano minoico de muros baixos e sem telhado, em pedra branca e cinza-clara, sobre um solo plano de cor ocre. Salas retangulares e corredores concentram-se nas partes superior e direita, enquanto uma grande área aberta ocupa o centro esquerdo, marcada por um pequeno quadrado escuro. Uma fila de fundações longas e paralelas percorre a borda inferior. O pátio central mede 48 por 23 metros.

O primeiro palácio foi construído por volta de 1900 a.C. e destruído por um terramoto entre 1750 e 1700 a.C.; foi reconstruído maior no mesmo local poucas décadas depois, e a maioria das ruínas visíveis data desse segundo período. Por volta de 1450 a.C., vestígios de incêndio apontam para uma conquista hostil, após a qual o local só foi usado por pouco tempo. O palácio foi provavelmente abandonado por completo no século XII a.C.

No centro do pátio há um altar de oferendas queimadas: quatro pilares de tijolo cercam uma fossa onde se encontraram cinzas com restos animais, e os pilares sustentavam provavelmente grelhas. Na sala do tesouro apareceram armas de aparato, entre elas um cetro com cabeça de pantera tido como insígnia real. Malia é um topónimo moderno; o nome antigo da cidade é desconhecido.

O sítio fica cerca de 3 km a leste da atual Malia, perto do mar, na planície costeira. Algumas zonas percorrem-se diretamente, enquanto noutras passadiços de madeira apenas permitem aproximar-se das ruínas. As escavações prosseguem e a maioria das valas recentes está coberta por grandes telhados transparentes sobre apoios de aço. Na época turística há visitas guiadas em inglês, francês e alemão.

Escavações no sítio funerário próximo de Chryssolakkos descobriram um pingente de abelha em ouro que mostra a perícia dos antigos artesãos. Esta descoberta revela como o trabalho avançado de metais e a habilidade artística existiam já naquela época remota.