Esphigmenou Monastery, Mosteiro ortodoxo no Monte Athos, Grécia

O mosteiro de Esphigmenou é um mosteiro ortodoxo na costa oriental do monte Athos na Grécia, virado para o mar e rodeado de espessas muralhas de pedra. O pátio abre-se em torno de uma igreja principal, e as celas dos monges distribuem-se ao longo das paredes interiores em vários andares.

A tradição, apoiada em documentos depois revelados falsos, atribui a fundação à imperatriz Pulquéria no século V; os primeiros testemunhos seguros datam do final do século X e início do XI, e o Typikon do Athos de 1045/46 coloca-a em quinto lugar. Danificada por um desabamento nesse ano e atacada por piratas em 1047, foi reconstruída. O rei sérvio Stefan Dušan e o imperador João VIII Paleólogo estiveram entre os doadores.

O mosteiro celebra a Ascensão, quarenta dias após a Páscoa, e o seu católicon é dedicado à Ascensão de Cristo. O nome Esphigmenou, que significa «apertado», está ligado na tradição a um monge que usava uma corda apertada à volta da cintura. Desde 1972 a irmandade residente não comemora o patriarca de Constantinopla e, desde 2002, foi oficialmente declarada cismática.

O acesso segue as regras gerais do monte Athos, com permissão concedida apenas a visitantes do sexo masculino e registo prévio no escritório de peregrinos. O recinto fica mesmo junto à água, pelo que os caminhantes podem usar o caminho costeiro que liga os mosteiros individuais.

A biblioteca do mosteiro guarda 372 manuscritos, 75 deles em pergaminho, e 8.000 livros impressos. O esquofilácio conserva dois pedaços da tenda de Napoleão Bonaparte, oferta do patriarca Gregório V. Guardam-se também um ícone em mosaico de Cristo do século VII e uma cruz atribuída a Pulquéria.