Bärenhöhle, Sistema de cavernas naturais em Südwestpfalz, Alemanha

A Bärenhöhle é uma gruta de arenito com 27 metros de largura, nove de altura e cerca de 37 de profundidade, moldada pela erosão numa formação rochosa de dois níveis. A nascente Bärenfelsquelle brota acima da gruta e cai quase 20 metros para uma bacia. Frente à entrada há uma área de descanso e uma escultura de urso em arenito de Stephan Müller.

A gruta foi frequentada há cerca de 8000 anos, como mostram raspadores, pontas de flecha e ossos com farpas afiadas ali encontrados; também serviu de abrigo a porqueiros. Em 1855, Franz Weiß descreveu uma nascente que brota do fundo escuro da cavidade e cai numa bacia mais abaixo. Junto à gruta existiu uma estalagem florestal até à Primeira Guerra Mundial; restam uma base de mesa em pedra e bancos.

A origem do nome é discutida: como os ursos preferem covis de entrada estreita, talvez venha dos apelidos Bermann ou Bärmann. A gruta faz parte da rocha Bärenfelsen. Há registo de porqueiros que aqui se abrigaram, e junto à área de descanso em frente à entrada está a escultura de urso em arenito do artista de Rodalben Stephan Müller.

As visitas ocorrem através de passeios guiados liderados por pessoas familiarizadas com a geologia local, garantindo navegação segura pelos corredores. Calçados robustos e uma jaqueta são recomendados, pois a temperatura interior permanece fresca o ano todo.

O acesso moderno entra por um local chamado Fauthsloch, que usa uma seção de teto naturalmente colapsada que casualmente criou a abertura perfeita para visitantes. Esta característica geográfica é o que eventualmente permitiu a entrada regular ao sistema de grutas.