Karl-May-Höhle, Gruta de mineração em Hohenstein-Ernstthal, Alemanha

A Karl-May-Höhle é uma galeria aberta em 1620 na serpentinito do Steinberg, a norte de Hohenstein-Ernstthal. O corredor, com cerca de dois metros de altura e um de largura, curva à esquerda ao longo de uns 20 metros antes de se dividir num ramo esquerdo de 9 metros e num direito de 13 metros. O chão é húmido, com água nos primeiros dez metros, mas sobre pedras maiores entra-se com os pés secos.

A mineração começou em 1620 quando um habitante de Lungwitz iniciou a escavação do túnel para extração de minério de ferro. Dificuldades econômicas causaram o abandono da operação, deixando a mina inutilizada por séculos.

O nome homenageia o autor Karl May, cujas obras chamaram atenção para esta região. Hoje o local atrai visitantes interessados na conexão entre a literatura e a paisagem que a inspirou.

A gruta fica no Waldenburger Oberwald, a norte de Hohenstein-Ernstthal, e voltou a ser de acesso livre depois de ter estado fechada pela autoridade mineira na época da RDA. O corredor de entrada tem a altura de um homem e pouco mais de um metro de largura, curva ligeiramente à esquerda e, após cerca de 20 metros, divide-se num ramo esquerdo de 9 metros e num direito de 13 metros. Há água no chão, sobretudo nos primeiros dez metros: pise as pedras maiores para manter os pés secos.

A alcunha Räuberhöhle vem do bando de Christian Friedrich Harnisch, de Hohenstein, ativo em 1771-1772, cujo produto dos roubos foi encontrado nas galerias após a captura. Os historiadores duvidam que esta gruta estreita e húmida tenha servido ela própria de esconderijo ao bando.