Blauer Turm, Torre de pesquisa industrial em Herten, Alemanha

A Torre Azul de Herten é uma torre de síntese com esqueleto de aço envolta numa cobertura de malha azul, assim chamada pela cor azul do gás rico em hidrogénio que deveria produzir. Prevista como instalação piloto de 10 megawatts no local da antiga mina Zeche Ewald, deveria converter matérias renováveis, estrume ou resíduos biogénicos em gás combustível por reformação faseada. A construção parou em 2011 com a insolvência do investidor principal, a Solar Millennium AG.

O processo patenteado pela Dr. Mühlen GmbH & Co. KG foi aplicado de 2001 a 2006 numa instalação piloto de um megawatt em Herten, até à sua desmontagem. Uma instalação sucessora de 10 megawatts, oficialmente designada "Blauer Turm", deveria ser construída no recinto da antiga mina Zeche Ewald; o estado da Renânia do Norte-Vestefália financiou-a com 7,1 milhões de euros, dos quais cerca de 3 milhões foram pagos antes da paragem do projeto em 2011, após a insolvência da Solar Millennium AG, acionista maioritária da Blue Tower GmbH.

O nome «Blauer Turm» referia-se tanto à cor azul do gás natural sintético rico em hidrogénio produzido como ao revestimento do esqueleto de aço em torno da torre de reformação, que as apresentações do projeto mostravam iluminada de azul à noite. O projeto recebeu 7,1 milhões de euros do estado da Renânia do Norte-Vestefália, dos quais cerca de 3 milhões tinham sido pagos quando a obra parou.

O Blauer Turm nunca foi concluído: a unidade sucessora de 10 megawatts prevista no terreno da antiga mina Zeche Ewald foi interrompida em 2011 após a insolvência do investidor principal, a Solar Millennium AG. Dos 7,1 milhões de euros de apoio estatal, cerca de 3 milhões tinham sido pagos. A unidade piloto de um megawatt fora desmontada já em 2006, pelo que hoje não há torre para visitar.

O nome «Blauer Turm» referia-se tanto à cor azul do gás natural sintético rico em hidrogénio produzido como ao revestimento do esqueleto de aço em torno da torre de reformação, que as ilustrações do projeto mostravam iluminada a azul à noite. A instalação seguinte, prevista no terreno da antiga mina Zeche Ewald, foi dimensionada para 10 megawatts, dez vezes a potência do primeiro piloto.