Villa Merkel, Monumento do patrimônio cultural em Esslingen am Neckar, Alemanha.

A Villa Merkel é uma villa construída em 1872/73 pelo arquiteto de Estugarda Otto Tafel para o industrial têxtil Oskar Merkel em Esslingen am Neckar. As paredes exteriores e o teto da cave são de betão apiloado, enquanto as paredes interiores superiores são em enxaimel. De estilo neorrenascentista, tem um pórtico de entrada a norte virado para a cidade e a linha férrea, um avanço a sul para o parque e o Neckar, e um jardim de inverno de dois pisos a oeste.

O edifício foi construído em 1873 para um industrial têxtil e é considerado um dos primeiros exemplos de construção residencial em betão. Foi posteriormente convertido em galeria de arte pública, função que mantém até hoje.

Desde 1973 a villa alberga a Galerie der Stadt Esslingen; a sua primeira exposição, inaugurada a 27 de outubro de 1974, foi dedicada às litografias, xilogravuras e água-fortes de Edvard Munch. Quinze salas com cerca de 500 m² recebem hoje exposições temporárias de arte contemporânea internacional. O vizinho Bahnwärterhaus acrescenta quatro salas para artistas jovens e pouco conhecidos e reserva uma habitação para bolseiros.

A villa é facilmente acessível a pé a partir do centro de Esslingen, pois fica junto ao rio Neckar. Visitar num dia de semana é geralmente mais confortável, uma vez que a galeria e o seu jardim tendem a estar menos movimentados do que ao fim de semana.

Uma pequena casa de guarda ferroviária ao lado da villa funciona também como espaço de exposição, utilizado principalmente para obras de artistas emergentes. Este edifício secundário é fácil de ignorar, mas oferece um contexto diferente para ver arte em comparação com a casa principal.