Goetz-Höhle, Gruta turística em Meiningen, Alemanha.

A Goetz-Höhle é uma gruta de fenda de desabamento na encosta do Dietrichsberg, na periferia oeste de Meiningen, aberta no calcário conchífero (Muschelkalk). Percorre-se ao longo de 420 metros por quatro fendas paralelas em três níveis; cerca de metade do percurso guiado é constituído por galerias artificiais transversais às fendas. As fendas abriram-se há cerca de 25 000 anos por um deslizamento da encosta para o Werra, que ainda continua.

Um comerciante descobriu acidentalmente a gruta em 1915 enquanto trabalhava em sua propriedade e iniciou escavações. A descoberta de ossos de animais antigos despertou interesse científico e levou ao desenvolvimento sistemático do local para acesso público.

A gruta leva o nome de Reinhold Goetz, o comerciante de Meiningen que encontrou a abertura em agosto de 1915 enquanto criava um jardim de montanha com terraços e uma ruína artificial. A sua viúva Martha financiou grande parte da continuação das obras a partir de 1932, e a gruta foi inaugurada a 21 de abril de 1934. A família Breede, que comprou a gruta e o jardim em 1938, organizou as visitas guiadas.

O acesso à gruta é possível apenas com visitas guiadas pré-organizadas, pois a exploração independente não é permitida. Entre em contato com o escritório de gestão com antecedência para reservar uma visita e conhecer as condições atuais de visitação.

As fendas não foram escavadas pela água: abriram-se há cerca de 25.000 anos com um deslizamento da encosta sobre o Werra, que continua hoje. É a única gruta de fendas preparada e visitável da Europa, e cerca de metade dos 420 metros do percurso passa por galerias artificiais transversais às fendas.