Eckartsburg, Ruínas de castelo medieval em Eckartsberga, Alemanha

A Eckartsburg é uma fortaleza de altura parcialmente conservada numa crista acima de Eckartsberga, formada por castelo principal e antemural. Entra-se por um arco de 8,2 metros de comprimento, cujo nicho do guarda-portão servia também de prisão. O castelo principal tem um portão de 10,4 metros por 2,8, com muros de três metros de espessura. A torre de menagem conservada, de 22 metros, assenta na rocha, tem muros de 2,50 metros e serviu de prisão e torre de tortura. A grande torre de 36 metros, com cinco pisos, pode ser escalada e contém um diorama e um pequeno museu.

Hermann I, conde palatino da Saxônia e depois landgrave da Turíngia, construiu por volta de 1200 o núcleo românico do castelo atual: muralha, torre de menagem, ruína do palas e porta. Um documento de 1066 emitido pelo rei Henrique IV em Eckartsberga atesta pela primeira vez um castelo, embora as escavações de 1901 não tenham encontrado vestígios de uma fortificação anterior na colina. Em 1247, Henrique o Ilustre de Wettin tomou o castelo e usou-o como base na guerra de sucessão da Turíngia.

O nome vem da figura medieval do fiel Eckart, uma personagem de antigas lendas e contos regionais. A história era tão viva nas mentes das pessoas que Goethe encontrou inspiração aqui para escrever uma balada sobre ela.

O acesso à ruína requer bom equilíbrio e cautela, pois partes da estrutura são instáveis e faltam guarda-corpos de segurança em alguns lugares. Os visitantes devem se informar com antecedência, pois o site às vezes é fechado para trabalhos de manutenção.

A torre de menagem de 22 metros assenta diretamente na rocha e serviu de prisão e câmara de tortura; os prisioneiros eram descidos por uma abertura na sua abóbada de berço. A sua porta fica a nove metros do solo, acessível apenas por escada. A torre maior de 36 metros pode ser subida e contém um diorama e um pequeno museu.