Burgruine Helfenberg, Ruínas de castelo medieval em Velburg, Alemanha

A Burgruine Helfenberg é uma ruína de castelo no Alto Palatinado situada a cerca de 613 metros de altitude, com muros de pedra e defesas externas cercadas por densa floresta. Os restos revelam alicerces e muros desmoronados onde outrora se erguiam edifícios residenciais, torres de defesa e fortificações.

Um documento sem data de 1198–1217 registra que o conde Ulrich de Velburg transferiu o castelo para a diocese de Ratisbona; Wirnt von Plankenstein foi seu primeiro administrador. Em 1232 passou como feudo aos Hohenfels, ministeriais que depois se chamaram Ehrenfelser. Depois de 1370, o conde palatino Ruprecht I adquiriu-o; foi incendiado durante a guerra de sucessão de Landshut. Em 1628 passou ao duque Maximiliano da Baviera, que o deu em 1632 a Johann t'Serclaes von Tilly; a família Tilly converteu-o em palácio barroco em 1699–1707.

O nome Helfenberg não vem de uma família com esse apelido: em 1232 o castelo passou como feudo aos Hohenfels, ministeriais dos bispos de Ratisbona, que adotaram o nome Ehrenfelser após o atentado falhado de Konrad von Hohenfels contra o rei Conrado IV. Os Tilly detiveram o senhorio a partir de 1632 e, extinta a linhagem, o eleitor da Baviera nomeou um administrador. Alguns móveis do antigo palácio conservam-se no Gasthof Winkler, em Lengenfeld.

Há um estacionamento com um painel informativo na estrada entre Lengenfeld e Velburg, junto à A3. A partir daí, a ruína pública fica a 15–20 minutos a pé. Não foram tomadas medidas para consolidar a alvenaria conservada e a ruína está coberta pelo bosque, por isso vigie onde pisa.

O palácio barroco mandado construir pelo conde Ferdinand Lorenz Xaver Tilly entre 1699 e 1707 durou apenas cerca de um século. Extinta a família Tilly, tropas revolucionárias francesas saquearam-no em 1796 e, em 1807, foi vendido por 200 florins para demolição; as pedras serviram para construções vizinhas. Alguns móveis estão no Gasthof Winkler, em Lengenfeld.