Hardenstein Castle, Ruínas de castelo medieval próximo a Herbede, Alemanha

Hardenstein é uma casa fortificada em ruínas, um «Festes Haus», na margem sul do Ruhr entre Herbede e Witten. O lado sul foi ampliado em 1430/40 com duas torres flanqueadoras e uma muralha de escudo; um trecho da muralha interna do castelo principal desabou em março de 2010 e foi restaurado até 2012. O sítio fica na reserva natural de Hardenstein, e a trilha mineira do Muttental começa logo atrás da muralha sul.

Em 1354, Heinrich II von Hardenberg estabeleceu-se na margem sul do Ruhr entre Herbede e Witten, depois de vender o senhorio de Hardenberg ao conde Gerhard I de Jülich-Berg; a casa fortificada foi construída entre 1345 e 1354. Os seus descendentes passaram a chamar-se von Hardenstein. Em 1439 o castelo passou por casamento para Robert Stael von Holstein, e por volta de 1430/40 o lado sul recebeu duas torres flanqueadoras e uma muralha de escudo. Ainda habitado no século XVI, só se arruinou após o abandono no século XVIII.

O castelo está conectado a lendas locais sobre um rei anão que supostamente, segundo a tradição, habitava suas muralhas. Essas histórias se preservaram na memória regional por séculos e continuam a moldar como as pessoas percebem as ruínas.

A ruína fica na margem sul do Ruhr, no Hardensteiner Weg, em Witten-Herbede, e chega-se a pé pelo trilho mineiro do Muttental, que começa logo atrás da muralha sul. A via da Ruhrtalbahn separa hoje o sítio do rio, e o antigo apeadeiro Ruine Hardenstein não é servido desde o verão de 2019. Desde abril de 2006 o ferry Ruhrtalfähre Hardenstein, o único no Ruhr, atravessa até à eclusa de Herbede; o barco de excursão MS Schwalbe II usa o mesmo cais. Em março de 2010 ruiu uma parede intermédia; a recuperação terminou em 2012 e a ruína voltou a ser visitável.

Segundo um relatório de 1850, um rei anão chamado Goldemar teria trazido prosperidade ao castelo por três anos. Esse período terminou quando alguém tentou desvendar os segredos dessa figura misteriosa.