Burg Ehrenstein, Ruínas de castelo medieval em Ilmtal, Alemanha

O Burg Ehrenstein é a ruína de um castelo de altura sobre um esporão de calcário conchífero do Buchenberg, a 420 m de altitude. O núcleo mede cerca de 36 m por 11 m, estreitando-se para 8 m a oeste. O Palas de quatro pisos é dividido por uma parede interna; na sua extremidade leste ergue-se a torre de menagem com 25 m de altura, de 7,0 por 10,5 m com paredes até 2,5 m de espessura, acessível a partir do último piso do edifício central. Uma muralha com três bastiões redondos e um fosso com talude a leste completam os vestígios.

As muralhas conservadas datam sobretudo de uma fase construtiva do século XIV, embora o castelo possa ter sido fundado no século XII. Pertenceu desde o início aos condes de Schwarzburg e passou à linha de Blankenburg em 1275. Uma grande ampliação ocorreu sob o conde Günther XXVIII, mestre de corte imperial. Em 1448, durante a guerra doméstica de Schwarzburg e a guerra fratricida saxã, foi sitiado e tomado, provavelmente sua única ação militar. Empenhado em 1587, deteriorou-se; em 1610 estava desabitado e em mau estado.

Por volta de 1900 foi fundada uma Burggemeinde (comunidade do castelo) para cuidar da ruína, que preparou uma sala do edifício principal para reuniões. Em 1903 o poeta local Hugo Greiner situou aqui várias obras, entre elas «Der Sang von Ehrenstein», «Das Gänseliesel von Ehrenstein» e «Die Hexe».

As ruínas são acessíveis a pé e oferecem vistas do vale circundante. Os visitantes devem estar atentos ao terreno irregular e às bordas de pedra expostas, especialmente em tempo úmido.

Goethe visitou a rovina em 1777 e registrou suas impressões através de desenhos, fornecendo um registro visual de como o sítio era naquela época. Esses esboços são agora fontes valiosas para compreender a condição anterior da estrutura.