Burg Bechthal, Ruína de castelo em Raitenbuch, Alemanha

Burg Bechthal é a ruína de um castelo de esporão numa crista acima do vale do Anlauter, cerca de 500 metros a sudeste de Bechthal, na Francónia Média. Conserva sobretudo a esbelta torre de menagem quadrada, com cerca de 30 metros de altura, 5,5 metros de lado e paredes de 1,5 metros de espessura, em calcário local. O planalto principal mede cerca de 30 por 35 metros e é isolado por um fosso escavado na rocha com até 10 metros de profundidade.

O castelo alto-medieval foi a sede ancestral dos senhores de Pechthal, documentados em meados do século XII e descritos como ministeriais do bispado de Eichstätt. Em 1353, Konrad o Pechthaler teve de ceder metade da sua própria fortaleza a Konrad von Heideck e recebeu-a de volta como feudo. Em 1544 e 1557 o bispado adquiriu ambas as metades; cronistas de Nuremberga relatam a destruição final pela artilharia sueca em 1633.

O nome Bechthal pode estar ligado a uma antiga produção de pez (Pech) na região, e o castelo era a sede ancestral dos Senhores de Pechthal, documentados em meados do século XII. No século XIX a ruína foi chamada «Burg Waldeck», designação ausente das fontes históricas, provavelmente inspirada pela posição num «canto arborizado».

As ruínas estão a cerca de 500 metros a sudeste da vila de Bechthal com estacionamento disponível nas proximidades. A exploração requer cuidado já que as estruturas mostram sua idade e se deve caminhar com prudência.

As paredes da torre de menagem têm 1,5 metro de espessura e são feitas de pequenos blocos de calcário local, aparelhados. A entrada fica em altura, no lado oeste, e dá para um segundo andar abobadado. No século XIX a ruína foi chamada «Burg Waldeck», designação não histórica que se deve à sua posição romântica num «canto arborizado».