Hohle Fels, Sítio arqueológico em caverna em Schelklingen, Alemanha

O Hohle Fels é uma gruta a cerca de 1 km a leste do centro de Schelklingen, formada por um corredor de 30 m que conduz a uma sala com até 30 m de altura e 500 m² de área, da qual partem duas galerias laterais de pouco mais de 20 m. A entrada, a 534 m de altitude, abre-se num esporão de calcário do Jura Branco na encosta direita do vale do Ach. A forma vale-lhe o nome de Backofenhöhle, a gruta-forno.

A primeira escavação ocorreu em 1870: Oscar Fraas e Josef Hartmann recolheram ossos de urso-das-cavernas, rena, mamute e cavalo selvagem. Em 1872 Rudolf Virchow visitou a gruta, que para a ocasião recebeu um portão de ferro e passadiços de madeira. A partir de 1977 escavou a Universidade de Tubinga sob Joachim Hahn, e Nicholas Conard dirige as campanhas anuais desde 1997; até 2016 tinham sido recuperados mais de 80.000 artefactos líticos. A gruta entrou na lista do Património Mundial da UNESCO em 2017.

O nome da gruta significa «rocha oca» em alemão; em 1830, o oleiro Karl Friedrich Rixinger procurava argila quando encontrou ossos de urso-das-cavernas. As escavações dirigidas desde 1997 por Nicholas Conard, da Universidade de Tübingen, recuperaram mais de 80.000 artefactos líticos e quase 300 objetos de adorno, entre eles a Vénus de Hohlefels, com 6 cm e esculpida em marfim de mamute.

A gruta fica cerca de um quilómetro a leste do centro de Schelklingen, no sopé da encosta direita do vale do Ach; a entrada, a 534 m de altitude, é fechada por um portão metálico. O corredor de entrada de 30 m conduz a uma sala com até 30 m de altura e 500 m² de área, de onde partem duas galerias laterais com pouco mais de 20 m.

Flautas de osso foram encontradas na gruta, entre os instrumentos musicais mais antigos conhecidos. Uma pequena figura feminina de marfim descoberta aqui também se destaca entre as primeiras obras de arte da humanidade.