Palatinate Forest-North Vosges Biosphere Reserve, Reserva da biosfera transfronteiriça em Renânia-Palatinado e Grand Est, Alemanha e França

A Reserva da Biosfera transfronteiriça dos Vosges do Norte-Floresta do Palatinado estende-se por 3.062 km² entre o estado alemão da Renânia-Palatinado e a região francesa do Grande Leste. A floresta cobre cerca de 74% da superfície, dominada por faias, pinheiros-silvestres e carvalhos sobre arenito, com vales estreitos, ribeiros e lagoas artificiais. A parte francesa corresponde ao Parque Natural Regional dos Vosges do Norte.

A reserva foi reconhecida pela UNESCO em dezembro de 1998 como a primeira reserva da biosfera transfronteiriça da Europa. Nasceu da união de duas áreas protegidas já existentes, uma de cada lado da fronteira, passando a ser geridas em conjunto.

As ruínas de castelos medievais sobre rochas de arenito são uma presença comum dos dois lados da fronteira e muitas podem ser visitadas a pé. As aldeias próximas partilham estilos arquitetónicos e tradições culinárias moldados por séculos de vida entre dois países.

A reserva pode ser percorrida a pé, de bicicleta ou a cavalo, com rotas sinalizadas que ligam florestas, rochas e aldeias dos dois lados da fronteira. É aconselhável levar calçado resistente e um mapa em papel, pois alguns caminhos passam por zonas remotas onde o sinal de telemóvel pode ser fraco.

O grés variegado, depositado há cerca de 200 milhões de anos, erode-se em formas tabulares e escarpas arruinadas, muitas vezes coroadas por ruínas de castelos feudais. Os Vosgos do Norte e a Floresta do Palatinado partilham três elementos: grés, água e floresta, dominada por faias, pinheiros-silvestres e carvalhos. A Floresta do Palatinado tem ainda um vinhedo na sua vertente oriental.