Rheingrafenstein Castle, Ruína de castelo em Bad Kreuznach, Alemanha

Rheingrafenstein é uma ruína de castelo sobre uma formação rochosa acima do rio Nahe perto de Bad Kreuznach, com restos de muros e câmaras subterrâneas da época medieval. A formação rochosa em si tem cerca de 136 metros de altura e marca a paisagem.

O castelo foi fundado no século 11 e serviu por séculos como sede dos Senhores de Stein até que tropas francesas o destruíram em 1688. Após essa destruição, permaneceu como ruína e nunca foi totalmente reconstruído.

O nome do castelo vem do título «Rheingraf» (conde do Reno), que Wolfram de Stein adotou em 1196 após herdar o Rheingau por meio de sua mãe Lukardis. Após a batalha de Sprendlingen em 1279, Siegfried II transferiu sua residência para cá e chamou a rocha de Rheingrafenstein. Em 1610 formou-se uma linha própria, os Rheingrafensteinische.

As ruínas são acessíveis a pé seja por barca puxada à mão sobre o Nahe ou por trilhas de um estacionamento próximo. O acesso é bastante direto, embora haja escadas íngremes e caminhos irregulares no caminho.

Na encosta sul do rochedo restam os vestígios do Affenstein, o antemuro do castelo, assim chamado por «Afterstein». Quem sobe à plataforma de observação passa por ele sem reparar. Em 1721 as ruínas do castelo principal serviram de pedreira para a salina de Münster, pelo que a alvenaria hoje visível é apenas uma parte da original.