Madona Dourada de Essen, Escultura otoniana dourada na catedral de Essen, Essen, Alemanha
A Madonna de Ouro de Essen é uma figura sentada de Maria esculpida num único bloco de madeira de choupo, coberta com folhas de ouro com menos de 0,25 mm de espessura. Segura um globo na mão direita e apoia o Menino Jesus no colo; o menino veste uma túnica pontifícia e pressiona um livro contra o peito. A estátua tem 74 cm de altura e 27 cm de largura na base.
A obra foi criada por volta de 980 d.C. e é considerada a escultura da Madonna mais antiga conhecida ao norte dos Alpes. Sua criação marcou um ponto de virada no desenvolvimento da escultura medieval independente na Europa.
A estátua retrata Maria segurando o Menino Jesus e continua sendo um símbolo espiritual para a Diocese de Essen. Os fiéis a veem como uma conexão com práticas de veneração que perduraram ao longo dos séculos.
A obra está alojada em uma vitrine com controle de clima na catedral e é acessível aos visitantes durante o horário de funcionamento. É protegida por rigorosas medidas de segurança e pode ser visualizada a partir da capela do lado esquerdo.
As folhas de ouro são fixadas com pequenos parafusos dourados, mostrando uma técnica de artesanato extraordinária. Este método de construção era altamente inovador para a época em que a obra foi criada.
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