Kugelbake, Marco marítimo em Cuxhaven, Alemanha

O Kugelbake é uma marca diurna de madeira em Cuxhaven-Döse, no ponto mais setentrional da Baixa Saxônia, onde o Elba encontra o Mar do Norte. Na base, quatro longas vigas escuras inclinam-se para dentro e uma quinta peça vertical sobe pelo centro; acima, uma treliça aberta de ripas verticais alarga-se perto do meio e estreita-se para o topo, cruzada por travessas diagonais. Uma estreita escada metálica sobe pela peça central até uma esfera escura sobre um curto suporte. Assenta numa plataforma redonda de blocos de granito.

O primeiro sinal foi erguido em dezembro de 1703 por ordem do inspetor de práticos Paul Allers, depois de uma tempestade ter levado o grupo de árvores usado como ponto de referência. Construído em madeira, degradava-se depressa com o vento e as cheias e era renovado cerca de cada 30 anos, a primeira vez por volta de 1737. Em 1867 Hugo Lentz colocou-o sobre uma plataforma redonda de blocos de granito; a construção atual data de depois de 1945.

O nome vem do baixo-alemão: na Idade Média, bake designava qualquer sinal de navegação, incluindo faróis, e a bola no topo deu o nome à Kugelbake. Desde 1913 figura no brasão de Cuxhaven. À noite, o sinal é iluminado para os visitantes, e os observadores de navios reúnem-se aqui para acompanhar o tráfego no canal.

A Kugelbake ergue-se no bairro de Döse, em Cuxhaven, não num porto, sobre uma plataforma redonda de blocos de granito colocada em 1867. É acessível a pé por um dique desde 1782. O local marca o ponto mais setentrional da Baixa Saxónia, onde o Elba desagua no Mar do Norte e o estuário tem cerca de 18 km de largura; conte com vento forte e tempo variável.

No inverno de 1899-1900, o pioneiro do rádio Jonathan Zenneck instalou uma cabana de madeira dentro da Kugelbake, com antenas e equipamentos, para a primeira estação de rádio costeira da Alemanha. As primeiras transmissões chegaram ao vapor Silvana a 32 km; no outono de 1900 os sinais alcançavam Heligoland, a 63 km.