Schlangenberg, Reserva natural em Stolberg, Alemanha

Schlangenberg é uma reserva natural de 123 hectares a leste de Stolberg, centrada numa colina calcária devónica de 276 metros. A colina arredondada coberta de erva ergue-se acima de um caminho de cascalho, com uma pequena estrutura escura perto do topo plano. O solo contém zinco e chumbo de séculos de mineração, e a flora calaminar inclui Viola calaminaria e Thlaspi calaminare.

Celtas e romanos extraíram calamina aqui; foram encontradas 25 moedas datadas entre 100 a.C. e 92/93 d.C. e restos de muros romanos. Antes de 1800 o minério era retirado de covas superficiais; a partir de 1800 os poços atingiram 105 m, drenados para o Vichtbach. Cerca de 700 mineiros, 200 deles cavadores, extraíam até 6.600 toneladas por ano. A mineração parou em 1871, recomeçou em 1881 e terminou de vez em 1883; a última torre de extração permaneceu até 1915 e foi demolida em 1921.

O nome alemão significa «montanha das serpentes», devido à cobra-lisa (Coronella austriaca) que ainda aparece aqui. Voluntários e a Biologische Station im Kreis Aachen cortam os pinheiros que invadiriam o relvado calaminícola, e um grupo local manteve um museu sobre o passado mineiro com exemplares de animais e flores.

Não há trilhas sinalizadas nem centro de informações; foram os próprios visitantes que abriram passagens informais que danificam a flora calaminícola, por isso fique nos caminhos existentes e evite pisar o solo nu. A reserva fica junto a Breinigerberg, a leste de Stolberg, e chega-se à colina de 276 m pela L12. Voluntários e a Biologische Station im Kreis Aachen cortam os pinheiros que invadiriam o local.

A alcunha alemã da reserva é Balkan, herdada do solo nu e contaminado deixado pela mineração. A colina também deu nome à Coronella austriaca, a cobra-da-montanha que por vezes aqui aparece. Já foram registadas mais de 300 espécies de borboletas, algumas alimentando-se apenas de plantas tolerantes à calamina.