宣化古城, Cidade antiga fortificada em Hebei, China

A Cidade Antiga de Xuanhua é uma vila murada da época Ming, em Hebei, cujas muralhas de terra batida, revestidas de tijolo cinzento sobre uma base de pedra, ainda se estendem por mais de 12 000 metros. Três torres erguem-se no eixo norte-sul: Zhenshuolou (torre do tambor, 1440), Qingyuanlou (torre do sino, 1482) e Gongjilou, a torre do portão sul reconstruída em 1734.

A cidade se desenvolveu como um importante centro militar durante a Dinastia Ming, servindo como posto de comando da guarnição de Xuanfu, um dos nove bastiões de defesa ao longo da fronteira da Grande Muralha. Este papel estratégico moldou seu crescimento ao longo de séculos.

O nome da cidade vem da guarnição de Xuanfu da época Ming; depois de 康熙 torná-la sede de prefeitura, a cidade velha passou a ser chamada «primeira prefeitura a oeste de Pequim». Os nomes das quatro portas permanecem nas placas das torres: 昌平, 广灵, 安定 e 大新. O sino do 清远楼, fundido em 1539, marcava as horas da cidade de guarnição.

É melhor chegar cedo para explorar as torres e muros sem multidões e para ver os detalhes arquitetônicos com mais clareza. Os caminhos ao redor da cidade antiga são planos e fáceis de andar, mas oferecem pouca sombra, então use sapatos confortáveis e traga proteção solar.

O sino de bronze do Qingyuanlou foi fundido em 1539 por Guo Dengyong, censor Ming; tem 1,7 m de diâmetro, cerca de 2,5 m de altura e pesa mais de dez mil jin. No passadiço de quatro portas, as lajes de pedra guardam sulcos de cerca de 20 cm de largura e profundidade, deixados pelas rodas dos carros.