Sítio fossilífero de Chengjiang, Sítio fóssil Patrimônio Mundial em Chengjiang, China.
O Sítio Fossilífero de Chengjiang é um afloramento rochoso perto do monte Maotianshan, na cidade de Chengjiang, província de Yunnan, reconhecido como Património Mundial da UNESCO e geoparque nacional da China. As camadas sedimentares guardam restos de animais marinhos de há cerca de 518 milhões de anos, abrangendo centenas de espécies.
O sítio foi descoberto em 1984 por um geólogo chinês e revelou uma grande variedade de vida animal da fase inicial do desenvolvimento animal conhecida como explosão câmbrica. A descoberta alterou a forma como os cientistas compreendiam a velocidade a que os organismos complexos surgiram na Terra.
O sítio fica numa colina chamada Maotianshan, que em chinês significa "colina do paraíso dos gatos", um nome que os visitantes guardam facilmente na memória. O pequeno museu no local expõe exemplares reais e dá uma ideia concreta do aspeto destes primeiros animais marinhos.
O sítio fica fora da cidade de Chengjiang, e juntar-se a uma visita guiada a partir de Kunming é uma forma cómoda de lá chegar. Painéis informativos e um museu no local ajudam a compreender as camadas antigas e a orientar-se no recinto.
Muitos dos fósseis encontrados aqui ainda conservam partes moles do corpo e até órgãos internos, o que é extremamente raro em rochas desta idade. Este nível de conservação permite aos investigadores estudar a estrutura corporal exata de animais que viveram há mais de meio bilião de anos.
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