LAMOST, Telescópio óptico na Estação Xinglong, China

O LAMOST é um telescópio óptico na estação Xinglong que coleta a luz de estrelas e galáxias distantes para análise astronômica. O instrumento funciona por meio de um sistema de espelhos que direciona a luz para cabos de fibra óptica que permitem observar simultaneamente milhares de objetos celestes.

Proposto por um grupo de pesquisa liderado pelos acadêmicos Wang Shouguan e Su Dingqiang, o projeto foi incluído em 1996 como grande projeto científico nacional, com aprovação de viabilidade em agosto de 1997. A construção terminou em 16 de outubro de 2008 e a aceitação nacional veio em 4 de junho de 2009. Em 17 de abril de 2010 o telescópio recebeu formalmente o nome do astrônomo do século XIII Guo Shoujing, e a primeira liberação de dados ocorreu em junho de 2013.

Em 17 de abril de 2010, o telescópio recebeu oficialmente o nome de Telescópio Guo Shoujing, em homenagem ao astrônomo do século XIII cujo calendário Shoushi vigorou na China por séculos. Seu nome chinês é 郭守敬望远镜, e LAMOST abrevia o título inglês Large Sky Area Multi-Object Fiber Spectroscopic Telescope. A denominação liga um instrumento moderno de levantamento à astronomia da dinastia Yuan.

O local fica a 115 km a noroeste de Pequim, onde a poluição atmosférica e luminosa é elevada e apenas cerca de 120 noites por ano são claras, o que limita as condições de observação. O telescópio observa quando os astros cruzam o meridiano; os espelhos estão em cúpulas ao nível do solo e os espectrógrafos na coluna direita da torre.

O sistema emprega tecnologia de espelho segmentado onde o espelho principal é construído a partir de muitos pequenos segmentos hexagonais em vez de uma única peça grande, facilitando muito a construção e o transporte. Essa abordagem inovadora permite que os astrônomos construam telescópios muito maiores do que seria possível com espelhos sólidos.