Estrada do Caracórum, Estrada internacional de montanha entre Kashgar e Islamabad, China e Paquistão
A Karakoram Highway é uma estrada de montanha que liga Kashgar a Islamabad, atravessando as cordilheiras do Karakoram e do Hindu Kush entre dois continentes. A rota sobe através de várias zonas climáticas, desde vales subtropicais até planaltos glaciares, atingindo o seu ponto mais alto a 4693 metros no passo de Khunjerab.
A construção começou em 1959 do lado chinês e em 1966 do lado paquistanês, com ambos os países trabalhando para se conectar através das altas montanhas. A rota abriu para mercadorias em 1978 e oficialmente para o tráfego público em 1982.
O traçado segue rotas comerciais antigas, e milhares de símbolos e imagens gravados de séculos remotos aparecem nas encostas montanhosas. Os viajantes encontram residentes locais em pequenos povoados que oferecem têxteis e lembranças esculpidas à mão ao longo do caminho.
A melhor época para viajar é entre maio e outubro, quando a maioria dos troços está livre de neve e os passos abertos. Devido a deslizamentos de terra e quedas de rochas frequentes, verifique as condições atuais da estrada antes de partir e reserve tempo extra para possíveis atrasos.
Durante a construção, os engenheiros chineses e paquistaneses desenvolveram pela primeira vez técnicas de explosão em altitudes superiores a 4000 metros, onde a pressão do ar altera o comportamento dos explosivos. Estes métodos foram posteriormente aplicados noutros projetos de alta montanha em todo o mundo.
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