Western Xia Mausoleums, Necrópole imperial em Yinchuan, China

Os túmulos imperiais dos Xia ocidentais estendem-se no sopé oriental das montanhas Helan, cerca de 40 km a oeste de Yinchuan. O complexo abrange cerca de 50 km² e contém nove mausoléus imperiais e cerca de 250 túmulos de parentes imperiais e funcionários. Cada mausoléu tem uma muralha externa retangular, torres de portão, pavilhões de estelas, uma barbacã e um recinto interno com torres de vigia nos cantos. O túmulo funerário maciço, de terra batida, ergue-se descentrado na parte noroeste do recinto interno e pode atingir 23 metros de altura; orifícios no túmulo sustentavam vigas de madeira.

O líder tangute Li Yuanhao fundou o Xia Ocidental em 1038 e transferiu os restos de seu avô Li Jiqian e de seu pai Li Deming para o sopé oriental das montanhas Helan. Os mongóis destruíram a dinastia em 1227 e danificaram gravemente os túmulos. As escavações em larga escala começaram em 1972; até 2014, nove mausoléus imperiais e 254 túmulos secundários foram confirmados, e a UNESCO inscreveu o sítio em 2025.

O nome chinês do sítio, Xixia Ling, liga os túmulos ao Estado tangute dos Xia Ocidentais. O mausoléu n.º 3, atribuído ao imperador Jingzong (Li Yuanhao, 1003-1048), combina estilos tradicionais de mausoléu e templo com traços budistas. Tijolos dos seus pavilhões de estelas trazem apelidos chineses como Li ou Niu, o que indica a participação de artesãos han.

O conjunto estende-se por cerca de 12 km de sudoeste a nordeste ao longo do sopé, com os mausoléus 1 e 2 na extremidade sul e os túmulos posteriores mais a norte; o mausoléu 3, o mais escavado, fica cerca de 4 km a norte. O museu foi transferido para fora da área protegida em 2019, pelo que convém confirmar a sua localização antes de partir. O solo é de cascalho e areia grossa sobre um cone aluvial a 1.150–1.220 m, com pouca chuva e sol forte.

Em 1977, os escavadores abriram o túmulo 101, que não mostrava sinais de saque, apenas para descobrir que tinha sido roubado. No lodo a 0,4 metros abaixo do piso do corredor, encontraram um boi de bronze dourado com 1,2 metros de comprimento e 188 quilogramas.