Shaximiao Formation, Formação fóssil jurássica em Zigong, China

A Formação Shaximiao é uma camada rochosa do Jurássico na província chinesa de Sichuan, composta por argilitos e siltitos vermelho-arroxeados intercalados com camadas de arenito. Ela contém uma grande quantidade de fósseis de dinossauros e restos de outros organismos desse período.

A formação veio à tona em 1972, quando obras de construção revelaram ossos de dinossauros no local. As escavações sistemáticas realizadas nas décadas seguintes transformaram-na num dos mais importantes sítios de fósseis de vertebrados do período Jurássico.

O Museu dos Dinossauros de Zigong, construído diretamente sobre o sítio fossilífero em meados da década de 1980, guarda a maioria dos espécimes extraídos da formação. Exibe achados como Gasosaurus, o primeiro dinossauro descoberto aqui em 1972, e Dashanpusaurus dongi, nomeado em homenagem à localidade de Dashanpu e ao paleontólogo Dong Zhiming.

Os estratos fossilíferos afloram na povoação de Dashanpu e nos arredores, a cerca de sete quilómetros a nordeste de Zigong, no distrito de Da'an, e o Museu de Dinossauros de Zigong ergue-se diretamente sobre a pedreira onde foram extraídos a maioria dos espécimes. Como o local é uma pedreira ativa, convém confirmar as condições de acesso antes de viajar.

Em algumas partes do sítio foram encontrados esqueletos de dinossauros quase completos, o que é incomum para depósitos de fósseis deste tipo. Esses esqueletos completos permitiram aos investigadores reconstruir a forma do corpo e o movimento de espécies que noutros locais são conhecidas apenas por fragmentos.