Union Building, Edifício bancário em estilo Renascentista no distrito de Huangpu, China

O Union Building ergue-se no n.º 3 do Bund, na esquina com a rua Guangdong, em Xangai. É um edifício de seis andares com fachada simétrica de estilo neorrenascentista e pormenores barrocos, piso térreo rusticado e um pavilhão de esquina rematado por uma pequena cúpula e um mastro. Como a frente para o Bund é estreita, a entrada principal abre-se para a rua Guangdong.

O Union Building foi concluído em 1916 num terreno do Bund (n.º 4) arrendado à firma britânica Dodwell & Co. Foi encomendado pela Union Insurance Society of Canton, sediada em Cantão, e projetado pelo jovem ateliê de Hong Kong Palmer & Turner, futura P&T Architects, no seu primeiro trabalho em Xangai; a construtora foi a Yuchangtai. Em 1937, os ativos seguradores congelados permitiram ao Union Bank of India comprá-lo por 80 mil libras; saiu em 1949 e, a partir de 1953, instalou-se ali o Instituto de Arquitetura Civil de Xangai.

O nome Union Building vem da Union Insurance Society of Canton, a investidora original; o nome chinês 友宁大楼 combina uma transliteração com um voto de paz, adequado a uma seguradora. Após a chegada do Union Bank, passou a ser chamado 有利大楼. Repare nas colunas jónicas ladeando as portas e no escudo barroco acima da entrada principal.

A entrada principal fica na Guangdong Road, não no Bund, porque a fachada para o Bund é estreita. O edifício ocupa a esquina da Zhongshan East First Road n.º 3 com a Guangdong Road. Os visitantes podem percorrer os passeios do Bund para ver a fachada e a torre de esquina com cúpula.

O edifício foi um dos primeiros em Xangai a usar uma construção moderna com estrutura de aço, tornando possível construir estruturas mais altas e complexas. Essa inovação técnica mudou fundamentalmente a forma como os arquitetos abordavam a construção nas décadas seguintes.