Findel Glacier, Geleira alpina em Valais, Suíça

O Glaciar Findel é um glaciar alpino nos Alpes de Valais que flui através de terreno montanhoso íngreme, conectando picos mais altos a regiões de vale mais baixas. Sua superfície glacial exibe as características típicas de um glaciar ativo, incluindo crevasses e morenas que revelam seu movimento contínuo.

No auge da Pequena Idade do Gelo, em meados do século XIX, a língua do glaciar de Findelen descia até cerca de 2.100 m, abaixo do limite da floresta, junto ao casario de Findeln. Desde então recuou mais de 2,5 km e a ligação com o Adlergletscher, com 3 km, está hoje interrompida. Em outubro de 2009, cientistas da Universidade de Zurique compararam as suas medições com um levantamento de 2005 e registaram uma perda de 49 milhões de metros cúbicos de gelo.

A Geleira Findel serve como laboratório natural para glaciologistas suíços que estudam a mecânica do gelo e os padrões de movimento das geleiras.

A língua do glaciar termina a cerca de 2 500 m, abaixo do Strahlhorn e do Rimpfischhorn; o ribeiro Findelbach leva as suas águas de fusão até à bacia de Zermatt. O gelo começa na Cima di Jazzi, a 3 803 m, na fronteira entre a Suíça e a Itália. A inclinação média é de 18 %, pelo que o terreno é íngreme em todo o percurso.

A água de fusão do glaciar forma o Findelbach, que na bacia de Zermatt se junta à Gornera e ao Zmuttbach para dar origem ao Matter Vispa, seguindo pelo Mattertal até ao Ródano. Em outubro de 2009, cientistas da Universidade de Zurique mediram o glaciar e verificaram uma perda de 49 milhões de metros cúbicos de gelo desde 2005.