Lago subterrâneo de Saint-Léonard, Gruta turística com lago subterrâneo em Saint-Léonard, Suíça.

O lago subterrâneo de Saint-Léonard situa-se na colina do Châtelard, com 260 m de comprimento e 29 m de largura e água a 11 °C constantes. A rocha é gesso, xisto e mármore dissolvidos pela água que se infiltra, e uma lama ferruginosa veda o fundo. Massas de rocha bege e cinzenta descem para a água escura, e uma luz amarela incide nas paredes de uma sala atrás de uma abertura baixa.

Conhecida pelos habitantes há muito tempo, a gruta foi explorada pela primeira vez em 1943 por Jean-Jacques Pittard, acompanhado por Jacques Della Santa. O terramoto de 1946 perto de Sierre baixou o nível do lago, e dois locais abriram a gruta aos visitantes em 1949. Em 2000 desprendeu-se um bloco de duas toneladas, o que levou ao encerramento até 2003, após reforços de mais de 2,5 milhões de francos suíços.

No fundo da gruta ergue-se uma estátua de Santa Bárbara, padroeira dos geólogos, que protege quem se aventura no lago. Três barcos foram deliberadamente afundados no leito do lago para dar aos visitantes um ponto de interesse adicional.

A entrada da gruta fica ao pé das vinhas de Saint-Léonard, entre Sion e Sierre. A água mantém-se a 11 °C, pelo que convém levar um casaco. As visitas realizam-se todos os dias de 19 de março a 1 de novembro; três barcos transportam cerca de 40 passageiros cada. A extremidade do lago está bloqueada por um desabamento, e as salas secas descobertas em 1956 para lá dela não estão abertas ao público.

Três barcos jazem deliberadamente no fundo do lago para dar aos visitantes algo para procurar sob a superfície. Mais adentro da gruta ergue-se uma estátua de santa Bárbara, padroeira dos geólogos, que vela por quem se aventura na água.