Sion, Castelos medievais em Sion, Suíça.

Sion é a capital cantonal de Valais, situada a 515 metros de altitude na margem norte do Ródano, onde duas colinas fortificadas com castelos medievais erguem-se sobre as casas de telhados baixos do centro antigo. A cidade estende-se entre vinhas e as encostas íngremes do vale do Ródano, com bairros modernos a oeste contíguos aos becos históricos no núcleo.

Os vestígios de ocupação humana remontam a 6200 a.C., quando grupos neolíticos viviam nas colinas antes de os romanos controlarem a área desde 10 a.C. com o nome de Sedunum. Na época medieval o local tornou-se sede episcopal e sofreu vários incêndios e guerras que destruíram partes da atual cidade velha e conduziram a reconstruções.

A cidade velha mostra uma herança bilíngue, pois a maioria dos residentes fala hoje francês enquanto os nomes alemães sobrevivem nas aldeias de montanha próximas. Os visitantes notam esta fronteira linguística nas placas de rua e ouvem-na nas conversas do mercado, onde as tradições românicas e germânicas se encontram há séculos.

A cidade explora-se facilmente a pé, uma vez que a maioria dos locais de interesse situa-se no centro antigo compacto e as duas colinas dos castelos são acessíveis por caminhos íngremes mas curtos. Os visitantes devem prever calçado robusto ao subir a Tourbillon ou Valère, já que os trilhos podem ser quentes no verão e ocasionalmente escorregadios no inverno.

As escavações arqueológicas de 2019 trouxeram à luz seis pedras erguidas que apontam para reuniões ou cerimónias pré-históricas na área. Estes menires foram encontrados perto do centro urbano atual e mostram que as colinas já eram consideradas locais importantes no período neolítico.