Chinko, Reserva natural no leste da República Centro-Africana

Chinko é uma grande área protegida no leste da República Centro-Africana, que abrange savanas abertas, zonas húmidas, florestas e uma rede de cursos de água doce. O terreno varia bastante ao longo da reserva, desde planícies herbáceas até zonas florestais mais densas e manchas de floresta tropical.

A zona funcionou como reserva de caça durante décadas antes de os esforços de conservação terem começado no início dos anos 2010. Uma organização internacional assumiu então a gestão e trabalhou para restaurar as populações de fauna selvagem que tinham diminuído drasticamente.

Chinko fica numa região onde muitas comunidades locais dependem há muito tempo da terra para o sustento diário. Os guardas e funcionários vêm frequentemente de aldeias próximas, e conversar com eles dá uma ideia direta de como as pessoas convivem com a fauna local.

Chinko fica numa zona remota do país, e chegar lá requer uma planificação cuidadosa e contacto prévio com a gestão do parque. Os visitantes devem estar preparados para condições básicas no local e longos tempos de viagem.

Chinko assenta num planalto vulcânico, o que é pouco comum nesta parte de África e ajuda a explicar a variedade de terrenos encontrados dentro dos seus limites. Esta base geológica é o que permite que três tipos de habitat diferentes, savana, floresta aberta e floresta tropical, coexistam no mesmo lugar.