Miguasha National Park, Reserva natural e sítio fossilífero em Escuminac, Canadá

O Parque Nacional Miguasha é um sítio fossilífero protegido na península de Gaspé, perto de Carleton-sur-Mer, no Quebec. A sua falésia costeira, a falésia René-Bureau, expõe estratos do Devónico Superior de rocha sedimentar cinzenta da Formação Escuminac: camadas alternadas de arenito e xisto com 350 a 375 milhões de anos. O parque abrange 87,3 hectares e inclui um museu de história natural.

O sítio de fósseis foi descoberto em 1842 e revelou animais que viveram há aproximadamente 380 milhões de anos. Essas descobertas ajudaram os cientistas a rastrear como certos peixes desenvolveram a capacidade de se mover para a terra.

O centro de exposição mostra fósseis que contam a história da vida marinha no passado distante. Para as pessoas locais, este local representa uma conexão com um passado muito mais profundo que moldou a compreensão científica.

O parque estende-se pelos municípios de Nouvelle e Escuminac, e a falésia fossilífera e o museu de história natural são as duas paragens principais. Uma zona periférica de 775 ha em terreno privado proíbe a prospeção mineira e as escavações, pelo que não é permitido recolher fósseis. Em 2007, a falésia foi oficialmente batizada «falaise René-Bureau», em homenagem ao técnico que constituiu a primeira coleção quebequense de fósseis do sítio.

As formações rochosas aqui contêm uma das maiores coleções de peixes com nadadeiras lobadas preservados do mundo. Estes animais particulares são mais difíceis de encontrar como fósseis em outros lugares, tornando este local especialmente importante para estudar como os peixes evoluíram.