Grandes Planícies, Planície na América do Norte central.
As Great Plains formam uma ampla região de pastagens no centro dos Estados Unidos e do Canadá, estendendo-se do Texas ao sul até Alberta ao norte. Este território situa-se entre as planícies do Mississippi a leste e as Montanhas Rochosas a oeste, caracterizado por grama baixa, colinas ondulantes e um horizonte aberto que se estende por quilômetros.
Povos nômades seguiram manadas de búfalos por essas pradarias durante séculos, movendo-se com as estações em um ciclo constante. Em meados do século XIX, colonos começaram a arar a terra e construir cercas, transformando o campo aberto em terras agrícolas e ranchos que mudaram a região para sempre.
A vida de rancho e a agricultura ainda moldam o ritmo das comunidades nas planícies, onde cidades pequenas realizam festivais de colheita e rodeios ao longo do ano. Os visitantes notam elevadores de grãos elevando-se sobre ruas largas, mercados de agricultores oferecendo produtos locais e igrejas que ancoram a vida social nessas áreas rurais.
O clima muda rapidamente aqui, com o inverno trazendo tempestades intensas e o verão tornando-se quente, enquanto ventos fortes sopram durante a maior parte do ano. Tempestades se formam rapidamente devido ao terreno plano, e tornados podem aparecer durante a primavera e início do verão quando ar quente e frio colidem.
Sob partes de Dakota do Sul jazem camadas de rocha antiga de leito marinho, visíveis onde vento e chuva esculpiram ravinas profundas através de sedimentos macios ao longo de milhares de anos. Essas formações revelam fósseis de criaturas que viveram quando mares rasos cobriam a região, muito antes das pastagens aparecerem.
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