Rila Water Pipeline, Aqueduto e sistema em cascata perto de Sófia, Bulgária

A Tubulação de Água de Rila estende-se por 67,2 km, da captação no rio Beli Iskar a 1.524 m até ao reservatório Lozenets em Sófia. Combina 16,1 km de túneis, 23 km de canais cobertos de betão e 14,1 km de sifões e condutas forçadas. O seu túnel mais longo, o n.º 20, mede 3.558 m, e o seu sifão mais longo atravessa o vale do Palakaria ao longo de 9,2 km.

O engenheiro Hristo Tanev levantou já em 1905 a ideia de abastecer Sófia a partir de Rila, mas o projeto só avançou depois de 1919, quando Ivan Ivanov propôs um traçado por Bistritsa e Zheleznitsa. A câmara municipal aprovou o projeto em 5 de agosto de 1924. A empresa alemã Grün & Bilfinger construiu o primeiro troço (1925-1926) e a italiana Società Generale per Costruzioni o segundo (1928-1932), tendo o túnel n.º 20 sido aberto em 23 de maio de 1931. A conduta concluída foi inaugurada em 23 de maio de 1933.

O troço de Zheleznitsa a Simeonovo segue um canal coberto, ladeado por um caminho pedonal com o nome do engenheiro Ivan Ivanov, um dos dois projetistas da obra. A água termina no reservatório Lozenets, atrás do seminário teológico de Sófia, de onde é distribuída pela cidade. A captação no rio Selcha, acima de Zheleznitsa, já não está ativa.

A tubulação pode ser vista de vários pontos ao longo de sua rota montanhosa, especialmente onde atravessa rios. Visitas no início da manhã oferecem melhor iluminação e menos multidão para observação e fotografia.

O sistema usa cruzamentos de sifão para passar sob rios sem interromper o fluxo de água. Esta solução de engenharia permite que a água flua para baixo sob o rio e suba novamente na margem oposta.