Church of St Nicholas, Igreja ortodoxa oriental em Melnik, Bulgária

A Igreja de São Nicolau é uma basílica de três naves parcialmente em ruínas na colina Sveti Nikola, a sul de Melnik, construída com fiadas alternadas de pedra e tijolo. Resta apenas a parte oriental, com três absides semicirculares; a abside central tem uma janela tripla e um sintrono de quatro degraus. Duas filas de colunas de mármore dividiam as naves e três entradas abriam-se a oeste.

Esta estrutura foi construída por volta de 1200 no local de um antigo santuário trácio. Durante o século 13, foi renovada e ganhou o status de sede episcopal.

As paredes internas exibem afrescos dos séculos 12 e 13 que mostram cenas religiosas e figuras sagradas. Essas pinturas revelam como as pessoas daquela época expressavam sua fé através da arte.

A igreja ergue-se na colina Sveti Nikola, logo a sul de Melnik, mas apenas a parte oriental com as três absides subsiste; o resto está em ruínas. As três entradas ficavam todas no lado oeste, pelo que as absides conservadas estão na extremidade oposta, a leste. O local é uma ruína aberta sem infraestruturas, por isso visite com tempo seco e cuidado com os escombros.

Um sino de bronze encontrado em Melnik nos anos 2000 tem uma inscrição em grego medieval que nomeia um doador: «Sino de igreja fundido em cobre, oferta de Aleixo, o piedoso eslavo, a São Nicolau de Mira». Os investigadores associam o texto ao déspota Aleixo Slav, senhor de Melnik por volta de 1208-1228, e ao campanário separado erguido na década de 1210. Um segundo sino semelhante, achado em Melnik, menciona o imperador Miguel VIII Paleólogo e o ano de 1270.