Kezelfort, Forte militar e área natural em Edelare, Bélgica

Kezelfort é uma fortificação pentagonal no Edelareberg, em Edelare (Oudenaarde), construída como parte da barreira de Wellington. Conserva-se o sistema completo de contraminas, com galerias de escuta escavadas a partir do forte. No local ergue-se a torre-belvedere neogótica do século XIX da família Thienpont, um edifício estreito de tijolo com duas torres de canto redondas, a da esquerda mais alta e rematada por uma agulha com cruz.

O Kezelfort faz parte da barreira de Wellington, uma tripla linha de fortalezas construída entre 1815 e 1830 por iniciativa do duque de Wellington após a queda de Napoleão, como defesa contra a França. Após a criação da Bélgica em 1830, os postos de observação militar foram demolidos, mas a rede de galerias manteve-se. Em 1940, parte da população de Oudenaarde refugiou-se nas passagens subterrâneas durante a invasão alemã.

O nome do forte vem da família Kezel, proprietária das terras antes da construção. A família Thienpont ergueu no século XIX uma torre mirante neogótica. Em 1940, parte da população de Oudenaarde refugiou-se nos passagens subterrâneas durante a invasão alemã.

O terreno é cercado por trilhas florestais e áreas abertas que podem ser exploradas a pé. Use sapatos resistentes, pois as seções subterrâneas podem estar úmidas e o terreno tem superfícies irregulares.

Em 24 de maio de 2002, o governo flamengo classificou o Kezelfort como zona de proteção especial para morcegos no sítio Natura 2000 «Bossen van de Vlaamse Ardennen en andere Zuid-Vlaamse bossen». Os objetivos são o morcego-de-água, o morcego-de-Natterer, o morcego-orelhudo-castanho e o morcego-de-Bechstein.