Africa Palace, Palácio neoclássico em Tervuren, Bélgica

O Palácio de África é um edifício neoclássico no fim da avenida dos Palácios em Tervuren, 400 metros a oeste do Museu Real da África Central. A ala central de sete tramos tem um corpo saliente com colunas jónicas colossais e um frontão triangular, ladeado por duas alas quadradas de três tramos. As fachadas combinam pedra azul e branca, e uma escada ladeada por esfinges egípcias conduz a um terraço pavimentado.

O Palácio das Colónias foi erguido em 1897 por ordem do rei Leopoldo II, segundo planos de Alfred-Philibert Aldrophe, no local do antigo pavilhão de Guilherme de Orange, incendiado em 1879. Acolheu a secção colonial da Exposição Internacional de 1897, com quatro secções de objectos etnográficos, animais empalhados e produtos de exportação congoleses. O seu êxito levou ao Museu do Congo permanente em 1898; o museu mudou-se em 1910 para o edifício maior de Charles Girault, e o palácio foi renomeado Palácio de África em 2018.

A sala principal do palácio, o Salão das Grandes Culturas, abrigava uma estrutura de madeira de Bilinga em estilo Art Nouveau concebida pelo decorador Georges Hobé para evocar uma floresta congolesa. A exposição colonial de 1897 exibia objetos etnográficos, animais empalhados e produtos de exportação congoleses como café, cacau e tabaco. Nos jardins desenhados por Élie Lainé, 60 congoleses viveram numa aldeia africana reconstruída durante a exposição; sete morreram ali.

O palácio situa-se no fim da avenida de Tervueren e da avenida dos Palácios, cerca de 400 metros a oeste do Museu Real da África Central, do qual é uma dependência. Não é um museu: alberga escritórios, reservas, salas de aula e uma sala de receções, pelo que não há um percurso expositivo a visitar. Chega-se a pé pelo parque de Tervueren; a escadaria ladeada de esfinges e o largo pavimentado ficam ao ar livre.

O palácio ergue-se no local de um pavilhão anterior construído por Guilherme de Orange. Carlota da Bélgica, irmã de Leopoldo II e viúva do imperador Maximiliano do México, viveu ali até ao incêndio de 1879. O Palácio de África foi construído nesse local para a exposição de 1897.