Hendrik Conscience Heritage Library, Biblioteca de património no centro de Antuérpia, Bélgica

A Biblioteca do Patrimônio Hendrik Conscience ocupa uma antiga casa da sodalidade jesuíta do século XVII na Hendrik Conscienceplein, cuja fachada em pedra bege e cinza traz a inscrição «STADSBIBLIOTHEEK» sobre uma entrada em arco pleno com uma estátua de bronze sentada de Hendrik Conscience. No interior, estantes de madeira escura erguem-se em vãos verticais em torno de um poço central aberto, com dois níveis de galerias atrás de grades de metal preto e uma escada de madeira de ripas. Painéis verdes exibem letras douradas: «OUD EN NIEUW» e «SCHOONE LETTEREN».

Em 1481 o advogado da cidade Willem Pauwels legou 41 livros a Antuérpia para auxiliar os escriturários da magistratura; o acervo foi instalado na prefeitura em 1505 e perdeu-se no incêndio de 1576 durante a Fúria Espanhola. Christoffel Plantin e os seus sucessores doaram depois um exemplar de cada livro impresso, e em 1617 as bibliotecas municipal e do seminário fundiram-se. O bibliotecário Frans-Hendrik Mertens, nomeado em 1834, formou a coleção de literatura neerlandesa, e em 1883 a biblioteca mudou-se para a antiga Sodalidade jesuíta, na praça rebatizada em honra de Conscience.

A biblioteca tem o nome do escritor flamengo Hendrik Conscience, cuja estátua está em frente ao edifício; foi inaugurada na abertura de 1883, quando a praça passou a chamar-se Hendrik Conscienceplein. No interior, painéis verdes sobre as galerias exibem as letras douradas «OUD EN NIEUW» e «SCHOONE LETTEREN», referindo-se à literatura neerlandesa e aos impressos antigos, áreas centrais do acervo.

A biblioteca fica na Hendrik Conscienceplein, em frente à igreja Carolus Borromeus, no centro histórico de Antuérpia. A estátua de bronze de Hendrik Conscience ocupa a entrada em arco pleno, à qual se sobe por uma escada com balaustradas de pedra. A sala de leitura situa-se nos pisos superiores, subindo por uma escada de ripas de madeira; peça ao pessoal os volumes guardados em depósito, pois nem todos estão em estantes de livre acesso.

Em 1883, a mudança da biblioteca para a antiga casa da Sodalidade jesuíta, na praça dos Jesuítas, foi assinalada por uma festa popular em que se inaugurou a estátua de Hendrik Conscience e a praça recebeu o seu nome. A fachada ainda exibe a inscrição «STADSBIBLIOTHEEK» sobre o arco de entrada.