Kasteel Ter Elst, Ruínas de castelo medieval em Duffel, Bélgica

Kasteel Ter Elst é um castelo em ruínas de tijolo numa ilha de um parque em Duffel. As paredes castanho-avermelhadas estão quebradas no topo, uma alta e esguia torre redonda com seteiras ergue-se à direita e, à esquerda, um muro baixo com grandes vãos retangulares e uma segunda torre atarracada. Do vasto complexo resta apenas a ala com as torres.

O castelo é mencionado pela primeira vez numa fonte do século XII, quando pertencia aos irmãos Hildincshusen. De 1356 até à Revolução Francesa em 1789 foi propriedade da Abadia de Tongerlo e habitado pelo seu administrador. Ardeu em 1584 e foi reconstruído; em 1799 Louis Hermans comprou-o e mandou demolir três dos quatro edifícios principais, mantendo a ala com as torres. Os graves danos da Primeira Guerra Mundial deixaram-no em ruínas.

De 1356 a 1789 o castelo pertenceu à abadia de Tongerlo e foi habitado pelo seu administrador; a abadia também alojava ali hóspedes nobres. Após a restauração, a ruína voltará a acolher atividades culturais e eventos, como nos anos 1980.

Os visitantes não podem entrar na estrutura em si, mas o parque circundante oferece caminhos para caminhadas e áreas para passeios ao redor das ruínas. É melhor visitar durante as horas de luz do dia para ver as estruturas claramente e navegar os caminhos com segurança.

A abadia de Tongerlo possuiu o castelo de 1356 até à Revolução Francesa em 1789, e um administrador aí residia em seu nome. O fabricante de tijolos C. Funcke fundou a Steenbakkerij Ter Elst nas proximidades em 1879. A concorrência das olarias da Campine contribuiu para reduzir o castelo a ruína após os graves danos da Primeira Guerra Mundial.