Sint-Niklaaskerk, Igreja gótica em Veurne, Bélgica

A Sint-Niklaaskerk de Veurne é uma igreja-salão gótica de tijolo, com arenito ferruginoso e calcário nas paredes inferiores e pedra de Tournai no portal ocidental. A sua maciça torre ocidental, com 48 metros de altura, tem planta retangular, quatro pisos marcados por cornijas, contrafortes de canto escalonados e uma torre de escada quadrada no canto sudoeste. A torre termina num topo truncado com pináculos, e uma torre secundária encosta ao seu lado direito.

A igreja é mencionada pela primeira vez em 1120, quando o bispo Jan van Waasten de Terwaan a cedeu à recém-fundada abadia de Sint-Niklaas; os monges serviram-na até à supressão da abadia na Revolução Francesa, após o que se tornou igreja decanal de Veurne. A parte inferior românica da torre oeste sobrevive do século XIII, com os pisos superiores reconstruídos no início do século XIV em tijolo de formato menor. O edifício antigo foi demolido em 1494 e substituído pela atual nave de três naves e cinco tramos, abobadada em madeira em 1496 e envidraçada em 1498; o coro central foi prolongado para leste em 1775.

A paróquia foi servida por um monge da abadia de São Nicolau até à supressão desta; depois a igreja tornou-se igreja decanal do deanato de Veurne. A estátua de mármore branco de São Nicolau no interior é de Philippe Parmentier, feita após as obras interiores do início do século XIX.

A igreja ergue-se entre Appelmarkt, Sint-Niklaasplein e Kaatsspelplaats, com casas encostadas às naves laterais. A torre ocidental integra as torres de observação públicas do projeto Horizon da Flandres Ocidental, pelo que convém verificar os horários antes de subir. A torre truncada está sem flecha desde 1891-1892.

O carrilhão da torre inclui 't Bommetje, fundido em 1379 e o sino mais antigo de Veurne. O topo truncado da torre também resulta da história: uma agulha de tijolo erguida em 1841 foi desmontada por volta de 1866, e a restauração de 1891–1892 deixou a torre sem agulha.