Pool of Peace, Cratera memorial de guerra em Wijtschate, Bélgica

O Pool of Peace é uma cratera cheia de água perto de Wijtschate, no município belga de Heuvelland, formada pela explosão de uma mina subterrânea durante a Primeira Guerra Mundial. Hoje é um lago rodeado de árvores e canas, situado no meio de uma paisagem agrícola plana e aberta.

No dia 7 de junho de 1917, as forças britânicas detonaram 19 minas simultaneamente sob as linhas alemãs para romper a frente perto de Wijtschate, no que ficou conhecido como a Batalha de Messines. A cratera deixada por uma dessas explosões nunca foi aterrada e, ao longo das décadas seguintes, encheu-se gradualmente de água subterrânea.

O nome evoca a superfície calma da água que se formou gradualmente, tornando-se um espaço memorial natural. Os visitantes encontram um lugar que fala da perda e convida à contemplação de forma discreta.

O local fica ao longo de uma rota ciclável assinalada que atravessa a planície de Heuvelland e é fácil de alcançar de bicicleta ou a pé. Vários outros memoriais e locais da Primeira Guerra Mundial ficam a curta distância, tornando natural combinar esta paragem com outras próximas.

Das 19 minas preparadas para a Batalha de Messines, 2 não explodiram nesse dia, e uma delas ainda se encontra enterrada, por explodir, algures sob um campo próximo. Esta cratera é uma das pouquíssimas desse dia que ainda pode ser visitada, pois a maioria das outras foi aterrada ou construída há muito tempo.